나르시시스트 사람들에게 복수하는 방법은? '나답게 살아가기'

나르시시스트(Narcissist)와의 관계, 처음엔 영화 속 주인공처럼 매력적이지만, 시간이 지나면 자신도 모르게 지치고 소진되기 시작하는데요. 저도 그런 관계를 겪고 나서, 분노와 후회가 밀려오는 시기가 있었어요. 도대체 왜 나는 늘 미안해하고, 상대는 항상 당당할까? 이대로 끝내는 건 억울하다 싶어 ‘복수’라는 키워드가 떠오르기까지 했습니다. 오늘은 나르시시스트가 어떤 사람인지, 그리고 그들에게 가장 통쾌한 복수는 무엇인지 제 경험을 곁들여 현실감 있게 알려드릴게요.

 

 

 나르시시스트란 어떤 사람인가요?

 

나르시시스트는 자기애가 지나쳐서 타인의 감정을 잘 공감하지 못하고, 항상 자신이 중심에 있어야 안심하는 사람들입니다. 겉으로 보기엔 자신감 넘치고 멋져 보이기도 하지만, 사실 내면엔 불안과 인정받고 싶은 욕구가 깊이 자리 잡고 있는 경우가 많습니다.

 

제가 예전에 만났던 사람도 처음엔 너무나 매력적이었어요. 유머감각도 뛰어나고, 자기를 잘 꾸미고, 주변 사람들한테도 인기가 많았죠. 그런데 조금씩 관계가 깊어질수록 내 감정은 무시되고, 그의 기분과 일정에만 맞춰야 하는 분위기로 바뀌더라고요. 심지어 내가 힘들다고 얘기하면 “그건 네가 예민해서 그래”라는 식으로 반응했죠.

 

이게 바로 나르시시스트의 전형적인 특징입니다. 자신의 감정은 절대적인 진리처럼 여기면서, 타인의 감정은 사소하거나 잘못된 것으로 치부하는 태도. 그리고 그들은 주변 사람을 끊임없이 조정하면서 스스로의 자존감을 유지하려고 합니다. 그 관계 속에서 우리는 자꾸 ‘내가 문제인가?’라는 의문을 갖게 되지만, 사실 그건 전혀 우리의 잘못이 아니었던 겁니다.

 

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 나르시시스트와의 관계 후, 복수심이 생기는 이유는?

 

나르시시스트와의 관계를 끝내고 나면, 해방감과 함께 참을 수 없는 분노가 밀려오는 경우가 많습니다. 왜냐하면 관계 내내 맞춰주고, 조심하고, 참기만 했던 시간이 갑자기 떠오르기 때문인데요. 저는 헤어진 후 몇 달 동안 “왜 그땐 그렇게까지 참았을까?”를 수십 번 되뇌며 스스로를 책망하기도 했습니다.

 

그리고 얄미운 건, 그들은 헤어진 후에도 너무 잘 지내는 것처럼 보인다는 점입니다. SNS에선 여전히 활발하고, 새 인연도 잘 만드는 것 같고요. 그 모습이 또다시 화를 부추깁니다. 나만 이렇게 아파하고 괴로워하는데, 왜 저 사람은 아무렇지도 않아 보일까?

 

하지만 이건 사실입니다. 나르시시스트는 감정을 억제하거나 무시하는 데 매우 익숙한 사람들이라, 겉으로는 괜찮은 척 연기하는 데 능숙합니다. 그리고 감정적인 뒷처리는 늘 상대방의 몫으로 남겨두죠. 그래서 우리는 복수하고 싶다는 생각이 들게 되는 건데요. 단순히 “나도 똑같이 상처 주고 싶다”는 감정보다는, ‘내가 더 이상 피해자처럼 느껴지고 싶지 않다’는 마음이 더 크더라고요.

 

 

 나르시시스트에게 가장 효과적인 복수는?

 

사실 가장 통쾌한 복수는 그들에게 아무 영향도 받지 않는 사람이 되는 것입니다. 나르시시스트는 자신이 타인의 감정을 좌지우지할 수 있다고 믿기 때문에, 우리가 무심하고 단호한 태도를 보일 때 큰 충격을 받습니다. 제가 단호하게 연락을 끊고, 감정적인 반응을 멈췄을 때 그 사람은 몇 번이고 연락을 시도했어요. 그동안처럼 ‘미안해, 다시 잘해보자’라는 말에 흔들릴 줄 알았던 거겠죠.

 

그런데 그 모든 연락을 무시하고, 내 삶을 즐기고 있는 모습을 보여주는 것이야말로 가장 큰 복수였습니다. “내가 없어도 저 사람은 잘 지내는구나”라는 걸 인식시키면, 나르시시스트는 강한 자존감 타격을 입게 됩니다. 왜냐하면 그들은 타인의 의존과 주목을 통해 자기 정체성을 유지하는 성향이 강하기 때문입니다.

 

그리고 중요한 건, 절대 감정적으로 대응하지 않는 것입니다. 분노나 눈물, 원망은 그들에게 “아직 나에게 감정이 있구나”라는 확신을 주기 때문에, 오히려 더 접근하려 들 수 있어요. 반면, 무덤덤하게 거리를 두고, 자신의 삶을 온전히 살아가는 모습은 그들의 가장 큰 공포인 ‘무관심’과 ‘잊힘’을 보여주는 행동이 됩니다.

 

 

 진짜 복수는 ‘나답게 살아가기’입니다

 

복수란 단어는 왠지 무서워 보이지만, 나르시시스트에게 진짜 복수는 그들과 무관하게 행복하게 사는 나의 모습입니다. 예전엔 그 사람의 눈치에 따라 옷을 고르고, 스케줄을 조정하고, 감정까지 억눌렀던 제가, 이제는 내 감정대로 살고, 내가 원하는 삶을 살아간다는 것 자체가 그들에게 가장 큰 패배감을 줍니다.

 

저도 관계가 끝난 후 처음엔 복수하고 싶다는 마음이 컸어요. “나 없이 얼마나 불행해지는지 보여주고 싶다”는 감정도 있었고요. 그런데 시간이 지나고, 내가 내 삶을 회복하면서 느낀 건, 그 감정 자체를 내려놓는 게 더 큰 승리라는 거였어요. 왜냐하면 복수심에 사로잡힌 나조차도 결국은 그들에게 감정적으로 얽혀 있는 상태였으니까요.

 

그래서 진짜 복수는 내가 그 사람에게 감정적으로 아무 영향도 받지 않는 존재가 되는 것입니다. “그 사람이 뭐 하든 말든 난 신경 쓰지 않아”라는 태도를 진심으로 가질 수 있게 될 때, 비로소 우리는 진짜 자유를 얻는 거고요. 그리고 그 자유야말로 나르시시스트가 결코 줄 수 없었던 것입니다.

 

 

 나르시시스트에게 복수하려면, 자기 돌봄이 먼저!

 

마지막으로, 나르시시스트에게 제대로 복수하고 싶다면, 자기 자신을 먼저 돌보는 것이 우선입니다. 저는 그 관계에서 벗어난 후, 처음으로 내 감정을 솔직하게 마주하는 시간을 가졌어요. “나는 그때 왜 그랬을까?”, “나는 왜 그 말을 믿었을까?”를 돌아보면서 나 자신을 비난하지 않고 다독여주었죠.

 

그 과정에서 자기 돌봄의 중요성을 정말 절감했습니다. 제대로 된 식사, 충분한 휴식, 좋아하는 사람들과의 시간, 새로운 취미들… 이런 것들이 하나씩 쌓일수록, 내 자존감도 자연스럽게 회복되었고, 나르시시스트가 주었던 상처들도 흐릿해지기 시작했어요. 그러면서 점점 더 나답게 살아가게 되었고요.

 

복수는 거창하거나 복잡할 필요 없습니다. 오히려 조용히, 꾸준히 나를 회복하고 성장시키는 과정이 그들에게는 가장 무서운 시나리오입니다. 그리고 결국엔 나도 더 단단한 사람이 되어, 같은 상처를 반복하지 않게 되니까요. 이게 진짜 복수고, 진짜 회복이 아닐까 싶습니다.

 

 

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나르시시스트(Narcissist)는 상대의 감정을 휘감고, 스스로의 우월감을 유지하려는 사람들입니다. 하지만 그들에게 가장 강력한 복수는, 우리가 그들을 잊고, 더 나답게 살아가는 것입니다. 그들에게 더 이상 감정적으로 휘둘리지 않고, 그 존재조차 무의미하게 느껴질 정도로, 내 삶의 중심을 나로 되돌리는 것... 그게 진짜 통쾌한 복수이자, 나를 위한 가장 현명한 선택입니다.